Por Víctor Hernández Luna
El turismo canadiense comienza a escribir una nueva página en la historia de Cozumel. La reciente activación del vuelo directo semanal entre Montreal y la isla, operado por WestJet, marca un hito que trasciende la temporada invernal, tradicionalmente la más fuerte para este mercado, y aun cuando la frecuencia inicial es de una vez por semana, la apuesta es clara: abrir camino para un crecimiento sostenido en la llegada de visitantes desde Canadá.
Este segmento, que ha mostrado un incremento constante en los últimos años, se perfila como un aliado estratégico para diversificar la dependencia del turismo estadounidense, y que según datos de la Asociación de Hoteles de Cozumel, el turismo nacional ya representa un 40 por ciento del concentrado anual, lo que refleja un cambio en la composición de los visitantes y abre oportunidades para consolidar otros mercados, como el canadiense.
La salida de Southwest Airlines en 2025 redujo de manera significativa la conectividad aérea con Estados Unidos, aunque se especula sobre un posible regreso, y en este contexto, la entrada de WestJet no solo compensa parte de la pérdida, sino que también amplía el abanico de opciones y fortalece la presencia de un mercado que, aunque más discreto, se ha mostrado fiel y en crecimiento.
El vuelo desde Montreal no es solo una ruta aérea, sino un puente cultural y económico que permitirá a Cozumel proyectarse más allá de sus temporadas tradicionales, y la expectativa es que, con el tiempo, esta conexión se traduzca en más frecuencias y en un flujo constante de visitantes que disfruten de la riqueza natural, el buceo y la hospitalidad de la isla.
En paralelo, la puerta del atardecer, uno de los íconos turísticos fotografiables de Cozumel, será reinstalada en el mismo lugar dentro de la explanada de la bandera. Este espacio se ha convertido en un punto estratégico para las fotografías que circulan en redes sociales y que, en muchos casos, definen la decisión de los viajeros al elegir un destino, y cuya demanda o interés se ha mostrado con las filas de visitantes esperando su turno para capturar la postal perfecta y que son prueba de su impacto en la promoción turística.
Finalmente, el Director de Turismo, Elías Farah Ceh, participará en Lanzarote, España, en un panel sobre gobernanza de datos turísticos. La relevancia de esta intervención radica en que el turismo se vive en los municipios: ahí llegan los visitantes, consumen, se transportan y utilizan servicios públicos, dicho por el propio funcionario. Y Lanzarote, como parte de las Islas Canarias, ofrece un espejo interesante para el intercambio de experiencias y posibles hermanamientos, ya anticipados desde la pasada FITUR.
Cozumel se encuentra, así, en un momento clave: diversificar mercados, fortalecer símbolos turísticos y participar en foros internacionales que le permitan consolidar su posición como uno de los destinos más importantes del Caribe mexicano.
